انگلینڈ کی جوابی مزاحمت: جیمی اسمتھ اور ہیری بروک کی شاندار شراکت-

 

ایجبسٹن ٹیسٹ کے تیسرے دن کا آغاز بھارت کے لیے شاندار رہا جب محمد سراج نے ابتدائی ہی اوور میں جو روٹ اور بین اسٹوکس کو یکے بعد دیگرے آؤٹ کر کے انگلینڈ کو 84/5 پر پہنچا دیا۔ جو روٹ نے لیگ سائیڈ پر گیند کھیلنے کی کوشش کی لیکن گیند وکٹ کیپر رشبھ پنت کے ہاتھوں میں چلی گئی، جب کہ اسٹوکس پہلی گیند پر ہی ایک جارحانہ باؤنسر پر ہینڈل ایج دے بیٹھے۔ بھارت کے اس دوہری وار نے میزبان ٹیم کو پریشانی میں ڈال دیا تھا۔

تاہم، وکٹ کیپر بیٹر جیمی اسمتھ نے میدان میں آتے ہی کھیل کا رخ بدلنا شروع کیا۔ انہوں نے سراج کی ہیٹ ٹرک گیند پر سیدھا ڈرائیو کھیل کر چوکا مارا اور پھر تیز رفتاری سے سنچری کی جانب بڑھتے گئے۔ اسمتھ نے صرف 80 گیندوں پر اپنی سنچری مکمل کی، جو کہ انگلینڈ کی جانب سے تیسری تیز ترین سنچریوں میں شامل ہو گئی۔ ہیری بروک نے بھی صبر و تحمل سے آغاز کیا اور بعد ازاں فاسٹ بولرز کے خلاف خوبصورت ڈرائیوز کے ساتھ نصف سنچری مکمل کی۔ دونوں نے صرف 90 گیندوں میں 100 رنز کی شراکت قائم کی اور انگلینڈ کو دباؤ سے باہر نکالا۔

بھارت نے اسپنرز کو آزمانے کی کوشش کی لیکن اسمتھ نے واشنگٹن سندر اور رویندرا جڈیجا دونوں کے خلاف جارحانہ بیٹنگ کی، خصوصاً کور ڈرائیوز اور پل شاٹس کے ذریعے رنز بٹورے۔ دوسری جانب بروک نے بھی مستقل رفتار سے اسکور میں اضافہ جاری رکھا اور لنچ کے وقت 91 رنز پر ناقابلِ شکست تھے۔ انگلینڈ نے اس سیشن میں 172 رنز جوڑ کر نہ صرف نقصانات کا ازالہ کیا بلکہ بھارت کو لمحہ بہ لمحہ دباؤ میں لانا شروع کیا، اگرچہ وہ اب بھی 338 رنز پیچھے ہیں۔